Papa Francisc începe a şaptea călătorie apostolică în Sri Lanka şi Filipine, la a doua vizită pe care Suveranul Pontif o întreprinde în Asia după cea de vara trecută din Coreea.
Vizita liderului Vaticanului în Asia este cu atât mai importantă cu cât pe acest continent convieţuiesc practicanţi ai principalelor religii ale lumii – iudaism, creştinism, islam, hinduism, budism, taoism, confucianism sau zoroastrismul, la care pot fi adăugate religii tradiţionale sau tribale locale. De altfel, şi în cele două ţări pe care le va vizita Suveanul Pontif, Sri Lanka şi Filipine, sunt două realităţi diferite din punct de vedere religios. În Sri Lanka, budiştii sunt în proporţie de 70%, hinduiştii reprezintă 13%, musulmanii 10%, iar creştinii catolici 7%. Cu totul diferită este situaţia în Filipine, unde creştinii catolici sunt în proporţie de 82%, alte confesiuni creştine fiind reprezentate de 12%, musulmanii de 5%, iar budiştii constituie 2% din populaţie. Papa Francisc ajunge la Sri Lanka imediat după alegerile prezidenţiale din 8 ianuarie, motiv pentru care episcopatul din Sri Lanka a lansat un puteric apel la a nu se politiza vizita Suveranului Pontif. Miercuri, în Sri Lanka în cadrul Liturghiei, Papa îl va canoniza pe Fericitul Joseph Vaz, iar joi va zbura spre Manila capitala Filipinelor. Vineri va fi primit de preşedintele filipinez la Palatul Prezidenţial, iar sâmbătă îşi va dedica ziua supravieţuitorilor taifunului Yolanda şi va binecuvânta Centrul pentru săraci. Duminică, în ultima zi a vizitei la Manila, Papa Francisc se va întâlni cu liderii religioşi şi cu tinerii din Filipine.
RADIO ROMÂNIA ACTUALITĂŢI (11 ianuarie)
