O „planetă-monstru”, care în teorie nu ar fi trebuit să existe, a fost descoperită pe orbita unei stele pitice cu luminozitate scăzută, spre marea supriză a astronomilor. Această descoperire contrazice modelul teoretic al formării planetelor care este acceptat pe scară largă în rândul specialiştilor. Potrivit acestei teorii, stelele mici pot forma în jurul lor planete telurice, „dar nu pot aduna suficientă materie pentru a forma planete de mărimea lui Jupiter”, potrivit unui comunicat publicat de Royal Astronomical Society (RAS), marți, la Londra. Ori, gigantul gazos, supranumit „planetă-monstru” din cauza volumului său, are aproximativ aceeași mărime cu Jupiter, cea mai mare planetă din Sistemul Solar, în timp ce steaua ei are doar jumătate din dimensiunea Soarelui. Planetele se formează din norii de praf și reziduuri care se aglomerează treptat pentru a forma corpuri cerești în jurul unei stele noi.
„Planeta-monstru” a fost descoperită de Next-Generation Transit Survey (NGTS) din deșertul Atacama (Chile), o rețea de 12 telescoape al cărei nume a fost dat stelei și planetei nou descoperite (NGTS-1 respectiv NGTS-1b). Acest straniu duet cosmic a fost observat la o distanță de circa 600 de ani-lumină față de Terra în constelația Columba. „Descoperirea lui NGTS-1b a fost realmente o surpriză… asemenea planete masive nu ar trebui să existe în jurul stelelor mici”, a declarat Daniel Bayliss de la Universitatea Warwick, coautor al studiului acceptat spre publicare în „Science Monthly Journal”, editat de Royal Astronomical Society. „Raza planetei este de aproximativ 25% din aceea a stelei sale, adică foarte mare în raport cu gazda sa. Ca o comparație, Jupiter nu reprezintă decât aproximativ 10% din raza Soarelui nostru”, a declarat Daniel Bayliss. Potrivit comunicatului de presă dat de RAS, planeta orbitează foarte aproape de steaua ei, la o distanță ce reprezintă doar 3% din cea care separă Terra de Soare și efectuează o rotație completă în jurul astrului său în două zile și jumătate. „Chiar dacă planeta NGTS-1b este un monstru, a fost dificil de observat, deoarece steaua ei maternă este cu adevărat mică și puțin luminoasă”, a declarat Peter Wheatley, unul dintre colegii cercetătorului Daniel Bayliss./rcostea/ddaniela
www.levif.be – 2 noiembrie
