Un teren de 640.000 de metri pătraţi din Hollywood Hills a fost multă vreme considerat o afacere de un miliard de dolari. Totuşi, suma a părut mereu un fel de poveste hollywood-iană, iar săptămâna asta realitatea le-a spulberat speranţele investitorilor. Parcela în cauză domină dealurile pline de reşedinţe ale vedetelor din cartierul Bel-Air din Los Angeles. De-a lungul anilor, terenul a stârnit interesul unui amestec de posibili cumpărători, între care şi sora şahului Iranului, Merv Griffin, Brad Pitt şi Tom Cruise. Pentru proprietatea imobiliară numită Muntele s-au judecat moştenitorii fondatorului gigantului wellness Herbalife, Mark Hughes, cu diverse persoane interesate, inclusiv infractori care au crezut că vor da lovitura. Anul trecut cam pe vremea asta, când parcela a fost scoasă la vânzare pentru un miliard de dolari, nu era deloc clar cine era proprietarul şi nici care era scopul fixării preţului la un nivel de cel puţin 10 ori mai mare decât ar fi fost realist. După un an şi cel puţin două falimente, marţea asta a avut loc licitaţia pentru bucata de pământ, într-un loc lipsit de strălucire din suburbiile din estul Los Angelesului. Rezultatul: familia Hughes a reintrat în posesia ‘Muntelui’ pentru preţul nominal de 100.000 de dolari plus datorii estimate la 200 de milioane de dolari, acumulate de la începutul poveştii. Licitaţia a pus capăt aventurii investitorului Charles „Chip” Dickens din Atlanta care a împrumutat 45 de milioane de dolari de la familia Hughes în 2004 pentru a încerca să facă avere din acest teren, şi celei a lui Victorino Noval şi fiului său Victor, doi investitori cubanezi care au promis să-l salveze pe Dickens dar i-au înşelat speranţele. Muntele va fi probabil o achiziţie costisitoare pentru trustul Hughes, căci sunt slabe speranţe de a putea fi recuperată datoria de 200 de miliarde de dolari./abuzoian
www.theguardian.com – 21 august
