„Ceauşescu a urlat că nu e de acord cu alegerea lui Gheorghe Apostol!”
La începutul anului 1965, Gheorghe Gheorghiu-Dej a fost diagnotizat cu cancer. Boala a evoluat rapid. De aceea apropiații săi au început să se gândească la un succesor. Toată lumea se aștepta ca succesorul lui Gheorhe Gheorghiu Dej să fie desemnat Gheorghe Apostol. Avea origine muncitorească și fusese un apropiat al lui Dej. Dar cel mai abil a fost Nicolae Ceaușescu. El avea funcția de secretar cu probleme organizatorice – adică era numărul 2 în partid. Din această poziție avusese grijă să plaseze colaboratori apropiați în poziții importante în partid și în administrație. Imediat după moartea lui Dej (19 martie), au început discuțiile legate de succesiune. Promițându-le fiecaruia câte ceva, Nicolae Ceaușescu a reușit să obțină sprijinul unor lideri importanți: Ion Gheorghe Maurer (primul ministru), Chivu Stoica, Emil Bodnăraș (membru al Biroului Politic), Alexandru Drăghici (ministrul de interne). Așa încât, la plenara din 22 martie, Nicolae Ceaușescu a fost ales în fruntea Partidului Muncitoresc Român (puțin mai târziu și-a schimbat numele în Partidul Comunist Român). Un martor al acestor jocuri de culise a fost Janos Fazekaș – care, în perioada respectivă, era ministrul industriei alimentare.
Janos Fazekaș : “Moartea lui Dej noi am simţit-o ca o tragedie naţională, o tragedie de partid. Eu am fost în relaţii foarte bune cu Gheorghiu Dej și, cu toate că îl criticam de multe ori, pe mine nu m-a dat afară pentru că avea o simpatie faţă de cadrele tinere. Când a murit Gheorghiu Dej, Lica Gheorghiu m-a ajutat să ajung la casa lor. Am ajuns acolo prin lacul Herăstrău cu un motor. De ce a trebuit să mă ajute Lica? Pentru că Ceauşescu a luat măsură să nu-mi dea voie să intru, eu eram doar ministrul industriei alimentare, nu mai eram secretar al Comitetului Central. Şi a stabilit o listă [cu cine avea voie să intre]. Pe mine m-a ajutat Lica să intru în casă şi, prin urmare, am fost de față când a murit Dej. Existau personalităţi în conducerea de partid, ca Maurer, Bodnăraş, Moghioroş, Borilă, Drăghici, Chivu Stoica… nu i-a dat nimeni nici un fel de mandat lui Ceauşescu. Și la patul morţii lui Dej, deodată Ceauşescu ia cuvântul şi face un jurământ faţă de tovarăşul Dej: “Vom lupta pentru unitatea partidului! Vom lupta pentru construcţia socialismului! Vom lupta pentru creşterea nivelului de trai al poporului, de cultură, de civilizaţie!” …. prin aceasta a adus la cunoştinţa noastră ce vrea el să fie!
Iniţial, Dej a propus ca Maurer să fie prim secretar. Maurer nu a acceptat, a spus că prim secretar trebuie să fie un român, un cetăţean de naţionalitate română: “Mama mea este franţuzoaică, tatăl meu este german, nu este bine [să fiu eu]…” Şi atunci Dej a venit cu o altă propunere: “Ce zici de Gheorghe Apostol?” Şi [Maurer] a zis: “Da, foarte bun. Gheorghe Apostol este foarte bun!” Şi atunci Dej i-a însărcinat pe Maurer şi pe Bodnăraş să discute cu toţi membrii Biroului Politic. Eu eram la Dej când a discutat cu Maurer, eu am auzit. Şi Maurer şi Bodnăraş au stat de vorbă şi cu Ceauşescu şi Ceauşescu a fost de acord să fie tovarăşul Apostol [succesorul lui Dej]. Dar a intervenit ceva deosebit: când a fost chemat la tovarăşul Maurer ca să-i spună propunerea lui Dej, Chivu Stoica s-a declarat de acord. După ce a plecat de la tovarăşul Maurer, Chivu Stoica a venit la mine, la Ministerul Industriei Alimentare, şi mi-a spus: “Janos, am fost la Jean [Maurer], mi-a spus de Ghiţă Apostol şi eu sunt de acord. Acum mă duc la Gheorghe Apostol – asta era seara pe la 10-11, să-i spun şi lui.” Şi eu i-am spus: “Dacă te duci acolo, spune că aripa tânără din Comitetul Central îl susţinem pe Apostol. M-am referit la Trofin Virgil, Petre Lupu, Ion Ioniţă, Bughici Simion… el nu era aşa de tânăr, la Răutu, cu care am discutat …. am discutat eu cu mai mulţi. Noi nu [recunoașteam] tradiţia dogmatică care era atunci în partid, că secretarul cu probleme organizatorice este persoana numărul 2 şi ea ar trebui să urmeze. La noi persoana numărul 2 era Maurer, care era cel mai capabil şi cel mai cult din tot Biroul Politic şi care era stimat. Când a fost la Maurer, Chivu Stoica a întrebat: “Ce va fi cu Nicu Ceauşescu?” [Maurer] a spus: “Nicu Ceauşescu o să vină aici, la guvern! Tovarăşul Dej a spus să îl iau la mine aici, la guvern, pentru că tovarăşul Moghioroş e grav bolnav și nu mai poate să coordoneze agricultura.” Deci, când s-a dus tovarăşul Chivu la Apostol, s-au îmbrăţişat, s-au pupat – aşa mi-a spus Apostol – şi Chivu Stoica a spus: “Uite, am fost la Jean [Maurer], am fost la Janos [Fazekas], iată ce mi-au spus…” Chivu ştia că Ceauşescu va fi schimbat la plenară, ştia că va merge la guvern. Și îi pune o întrebare lui Apostol: “Spune, Ghiţă, te alegem prim secretar, o să păstrezi tu şi funcţia de preşedinte al Consiliului de Stat?” Apostol, nesesizând ce doreşte Chivu, a spus: “Asta o să hotărască Biroul Politic!” Din asta Chivu a tras concluzia că [Apostol] vrea să fie şi preşedintele Consiliului de Stat, ca Gheorghiu Dej. A doua zi Chivu Stoica s-a dus la Ceauşescu şi i-a spus: “Să ştii că se zvoneşte că o să fii tu schimbat şi te duci la guvern ca vicepreşedinte” Şi atunci au împărţit ei puterile: Chivu să devină preşedintele Consiliului de Stat, Maurer să rămână prim ministru şi Ceauşescu să fie prim secretar.
După înmormântarea lui Dej, Maurer şi cu Bodnăraş au venit la partid ca să convoace Biroul Politic şi, după aceea, să convoace Plenara Comitetului Central. Maurer: “Hai să convocăm membrii Biroului Politic, să hotărâm alegerea lui Gheorghe Apostol!” Şi atunci a sărit Ceauşescu de pe scaun şi a urlat că nu e de acord cu alegerea lui Gheorghe Apostol! Dar înainte de înmormântare a fost de acord… Maurer a devenit foarte nervos faţă de aceste minciuni ale lui Ceauşescu, că înainte de înmormântare a fost de acord şi acum nu a mai fost de acord. “Adică – a spus Maurer – văd că vrei să fii tu prim secretar! Păi atunci să fii tu prim secretar!” Nu a fost o propunere: “Eu propun că să fie Ceauşescu!” Atunci Maurer s-a dus în sala Biroului Politic unde erau invitaţi şi supleanţii: “Iată, Nicu vrea să fie prim secretar! Hotărâţi-vă ce faceţi dacă el vrea să fie!” Maurer trebuia să îi spună lui Ceaușescu: “Gheorghiu Dej a propus pe Apostol, este un testament, trebuie să îl respectăm. Vrei şi tu să fii, te punem şi pe tine şi punem şi pe Chivu Stoica, trei pe listă, vot secret!” Şi dacă se făcea vot secret ieşea Apostol, pentru că Ceaușescu nu era iubit de membrii Comitetului Central. Dar, a fost vot deschis. Asta a fost o mare tragedie!”
[Arhiva de istorie orală. Interviu realizat de Virginia Călin, 1997]
