Smithfield Foods, cel mai mare procesator de carne de porc din lume, a anunțat că va închide o sucursală din SUA, pe durată nedeterminată, din cauza unei erupții de cazuri de coronavirus în rândul salariaților companiei și a avertizat că țara se îndreaptă „periculos de aproape de limită” în privința proviziilor pentru băcănii. Închiderea abatoarelor perturbă lanțul de aprovizionare cu alimente din SUA, afectând cantitatea de carne disponibilă pentru magazinele de vânzare cu amănuntul și lăsând fermierii fără posibilitatea de a-și valorifica animalele. Compania Smithfield a prelungit măsura închiderii fabricii Sioux Falls din Dakota de Sud, după ce, inițial, anunțase o suspendare temporară pentru dezinfecție. Potrivit companiei, acest complex de procesare a cărnii de porc este unul dintre cele mai mari de acest fel din țară, reprezentând 4%-5% din totalul producției de carne de proc din SUA. Guvernatorul statului Dakota de Sud, Kristi Noem, a anunțat sâmbătă că cei 238 dintre salariații companiei Smithfield care sunt infectați cu coronavirus reprezintă 55% din totalul cazurilor confirmate în stat. Noem și primarul din Sioux Falls a recomandat închiderea activității companiei, care are aproximativ 3.700 de salariați, pentru o perioadă de două săptămâni. „Este imposibil să menținem aprovizionate băcăniile noastre dacă nu funcționează fabricile”, a transmis, printr-un comunicat, Ken Sullivan, directorul executiv al companiei Smithfield. „Aceste închideri de complexe vor avea repercusiuni grave, poate dezastruoase, pentru mulți din lanțul de aprovizionare, primii și mai cu seamă fiind fermierii națiunii care asigură animale vii”. Compania Smithfield a anunțat că va reîncepe activitatea la filiala din Sioux Falls la primirea dispozițiilor din partea autorităților locale, statale și federale. Compania va asigura plata salariaților pentru următoarele două săptămâni, se arată într-un comunicat. Sullivan a mai precizat, în comunicat, că firma asigură, prin filialele sale, livrarea către consumatori din SUA. „Avem o alegere grea de făcut, ca națiune: fie producem mâncare, fie nu, chiar în contextul COVID-19”, a mai precizat Sullivan. Și alți mari procesatori de cărnuri și de păsări, inclusiv Tyson Foods Inc, Cargill Inc și JBS USA, și-au suspendat deja activitatea în alte state din SUA./cstoica/ilapadat
(www.reuters.com – 12 aprilie)
