Pentru cei care încă se îndoiesc de oportunitatea imprimantei 3D, o veste bună: aceste aparate nu servesc doar pentru a fabrica arme sau tatuaje, ci şi pentru a trimite obiecte în spaţiu. Dacă astronauţii uită vreun instrument primordial pentru o misiune spaţială, acum nu mai este nevoie să fie lansată vreo misiune periculoasă care să le sară în ajutor. Este suficient să fie trimis un mail.
Exact acest lucru s-a întâmplat în decembrie, când comandantul Staţiei spaţiale internaţionale, Barry Wilmore, a primit o manivelă de care avea nevoie, fabricată cu ajutorul unei imprimante 3D. Instrumentul a fost conceput la sol şi au fost realizate mai multe probe cu o imprimantă identică cu cea aflată pe staţia spaţială. Iar când au fost obţinute caracteristicile dorite, fişierul cu tehnologia de fabricaţie a fost trimis astronauţilor care au produs obiectul la bordul staţiei spaţiale, în patru ore. Până acum, acest protocol ar fi presupus cel puţin o săptămână. Este pentru prima dată când la bordul staţiei spaţiale s-a realizat un obiect la cerere, cu ajutorul imprimantei tridimensionale. „Posibilitatea de a crea obiecte la cerere poate revoluţiona sistemul de aprovizionare actual şi va fi crucial pentru viitoarele misiuni de explorare”, spune responsabilul proiectului, Niki Werkheiser, într-un comunicat de presă.
www.lemonde.fr – 22 decembrie
