Vineri, 27 mai, se împlinesc 100 de ani de la naşterea lui Christopher Lee, actor, muzician și regizor britanic, cel care a rămas celebru pentru o carieră de peste opt decenii în industria cinematografică, perioadă în care a interpretat roluri în filme precum „The Curse of Frankenstein/Belestemul lui Frankenstein“, „Dracula“, „The Wicker Man/Omul răchită“, sau în francizele de succes „Lord Of The Rings/Stăpânul inelelor“ şi „Star Wars/Războiul Stelelor“.
Actor legendar, Christopher Lee a apărut în mai mult de 250 de filme, fiind adeseori numit „centrul universului de la Hollywood“, datorită numeroaselor conexiuni pe care le avea cu oamenii din industria cinematografică de peste Ocean.
Sir Christopher Frank Carandini Lee s-a născut la 27 mai 1922, la Londra, părinţii săi fiind Geoffrey Trollope Lee, colonel în Armata britanică, şi Estelle Maria Carandini.
Conform bigrafilor săi, în anul 1939, la vârsta de 17 ani, actorul britanic a fost prezent la moartea lui Eugen Weidmann, ultima persoană executată prin ghilotinare din Franţa.
Tot în anul 1939, în perioada Războiului de Iarnă (Războiul Sovieto-Finlandez), Christopheer Lee s-a oferit a fi voluntar pentru forţele finlandeze.
A revenit apoi la Londra, înscriindu-se în Royal Air Force, pentru a lupta în cel de-Al Doilea Război Mondial, împotriva naziştilor, primind gradul de locotenent.
După război, Lee a fost detașat la Centrul de Înregistrare a Criminalilor de Război și Suspecților, unde s-a ocupat de urmărirea criminalilor de război naziști.
În anul 1947 şi-a început cariera cinematografică cu un rol în filmul „Corridor of Mirrors”, în acelaşi an actorul britanic jucând în filmul regizorului Guy Hamilton, „The Man With The Golden Gun/Pistolul de aur“, unde a interpretat rolul personajului Francisco Scaramanga.
La sfârşitul anilor ’50 a început colaborarea cu compania de producţie Hammer care avea să-i aducă celebritatea.
A jucat în foarte multe pelicule care-i puneau în evidenţă calităţile remarcabile de actor, precum „Moulin Rouge”, regia John Huston (1952), „Dracula” (1958), „Câinele din Baskerville” (1959), „Sherlock Holmes und das Halsband des Todes” (1962), „Scream and Scream Again”, regia Gordon Hessler (1970), „The House That Dripped Blood” (1971), „I, Monster” (1971), „The Creeping Flesh” (1972), iar cel mai bun rol al său a fost considerat personajul Lord Summerisle în „The Wicker Man” (1973).
A interpretat, de asemenea, personajul antagonist principal Francisco Scaramanga din filmul seriei James Bond – „The Man with the Golden Gun” (1974).
Christopher Lee a considerat extrem de important rolul său din filmul biografic „Jinnah” (1998) despre fondatorul statului Pakistan Muhammad Ali Jinnah.
De asemenea a jucat în „The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring” (2001), „Star Wars Episode II: Attack of the Clones” (2002), „The Lord of the Rings: The Two Towers Saruman” (2002), „The Lord of the Rings: The Return of the King” (2003), „Crimson Rivers II: Angels of the Apocalypse” (2004), „Star Wars Episode III: Revenge of the Sith” (2005), „Star Wars: The Clone Wars” (2008), „The Hobbit: An Unexpected Journey” (2012) sau „The Girl from Nagasaki” (2013).
Actorul a împrumutat vocea sa unor personaje din jocuri video precum „GoldenEye: Rogue Agent” şi „Lego The Hobbit”.
A avut propria companie de producţie, Charlemagne Productions, Ltd., prin care Lee a creat filmele „Nothing But the Night” (1972) şi „To the Devil a Daughter” (1976).
Pe lângă cariera bogată în lumea filmului, actorul a scos numeroase albume de heavy metal, printre care amintim „Christopher Lee Sings Devils, Rogues & Other Villains” (1998), „Revelation” (2006), „Charlemagne: By the Sword and the Cross” (2010) sau „Charlemagne. The Omens of Death” (chiar de ziua sa de naştere, la 27 mai 2013). De asemenea, a lansat câteva EP-uri, printre care „A Heavy Metal Christmas” (2012), „A Heavy Metal Christmas Too” (2013) „Metal Knight” (2014), iar sfârşitul anului 2014, Christopher Lee a lansat un nou single de Crăciun, un cover heavy metal al piesei „Hark! The Herald Angels Sing”, intitulat „Darkest Carols, Faithful Sing”.
Christopher Lee a intrat de mai multe ori în Cartea Recordurilor, fiind actorul cu cele mai multe conexiuni cu persoane din industria cinematografică, actorul care s-a luptat cu sabia în cele mai multe filme şi cel mai înalt actor într-un rol principal – record la care i s-a alăturat şi Vince Vaughn, toate acestea alături de cele 275 de roluri pentru marele ecran.
Acesta comunica fluent în nu mai puţin de şase limbi, printre care italiana, franceza, spaniola şi germana.
Pentru cariera excepţională în lumea filmului şi pentru numeroasele acte de binefacere, a primit titlul de Comandor al Ordinului Imperiului Britanic în 2009, iar în 2011 a fost recompensat cu premiul pentru întreaga carieră din partea Academiei Britanice de Film (BAFTA).
A primit Medalia de Aur Bram Stoker din partea Societății Filosofice Trinity College, al cărui Președinte a fost Stoker, iar guvernul francez i-a acordat titlul de Comandor al Ordinului Artelor și Literelor, în 2011.
Din anul 1961 a fost căsătorit cu fotomodelul şi actriţa daneză Birgit Krøncke, cei doi având o fată, Christina Erika Lee.
AFP PHOTO JEAN-CHRISTOPHE VERHAEGEN (Photo by Jean-Christophe VERHAEGEN / AFP)
Christopheer Lee a murit la 7 iunie 2015, la vârsta de 93 de ani, după ce a fost internat la spitalul Chelsea and Westminster din Londra pe fondul unor probleme respiratorii şi de insuficienţă cardiacă.
