Context
Într-o zi de februarie 1974, tenismenul român Ilie Năstase era recompensat pentru activitatea sa la nivel mondial în anul 1973, cu trofeul ”Racheta de aur”, acordat celui mai bun jucător al lumii. Acest trofeu începuse să fie acordat din 1968. Despre momentul decernării, Ilie Năstase a povestit că o sală întreagă l-a aplaudat în picioare, ceea ce l-a emoționat profund: „Din 1968 a început să fie decernat anual acest trofeu, dedicat celui mai valoros jucător al lumii. Țin minte că, imediat cum am ajuns la New York, am fost invitat într-un restaurant, unde mi-a fost înmânat acest trofeu. A fost un moment deosebit pentru mine și, cred eu, pentru întreg sportul românesc. Am fost aplaudat în picioare de o sală întreagă plină de personalități”.
Anul de glorie al lui Ilie Năstase a fost 1973, când a câştigat turneul de la Roland Garros, cel mai important concurs pe zgură, fără să piardă niciun set. În acelaşi an, s-a impus şi în proba de dublu de la Wimbledon, făcând pereche cu prietenul său, americanul Jimmy Connors. Tot în 1973 a câştigat turneul de la Roma, unde l-a învins în finală pe spaniolul Manuel Orantes şi a fost desemnat astfel primul lider al clasamentului mondial ATP.
Performanță după performanță
S-a născut la 19 iulie 1946, în Bucureşti.
A început sa practice tenisul la secţia de copii a C.C.A. (actualul Club Steaua), în 1959 era deja campion naţional la categoria ”copii”, în 1962 devenea campion naţional la categoria ”junior”, în 1967 și 1968 a fost campion naţional la categoria ”seniori”.
Ilie Năstase este primul tenismen care a reușit să ducă România pe cele mai înalte culmi ale tenisului mondial masculin, în 1972, atunci când a cucerit marele trofeu la US Open.
Este, în istoria sportului alb din România, primul lider mondial din ATP și unul dintre tenismenii simultan talentați, creative, geniali, ai planetei. Nasty, așa cum este poreclit Ilie Năstase, a ocupat locul 1 ATP în perioada 23 august 1973 – 2 iunie 1974.
Este primul român care a cucerit un titlu de Grand Slam. Se întâmpla în 1972, la US Open, pe vremea când acest turneu se desfășura pe iarbă. Din postura de favorit numărul 4, Ilie Năstase (26 de ani) le-a anulat șansele celorlalți capi de serie (1 – Stan Smith, 2 – Ken Rosewall, 3 – Rod Laver). La acel moment, Ilie Năstase l-a învins într-un ultim act epic pe americanul Arthur Ashe, favorit nr. 6, scor 3–6, 6–3, 6–7(1–5), 6–4, 6–3.
Acel titlu era primul de Grand Slam câștigat de Ilie Năstase în proba de simplu. În anul ce va urma, el va triumfa şi la Roland Garros. În proba de dublu, Nasty a cucerit de-a lungul vremii trei titluri: Roland Garros 1970 (alături de Ion Ţiriac), Wimbledon 1973 şi US Open 1975 (ambele cu Jimmy Connors). La dublu mixt a câştigat Wimbledon 1970 şi 1972 (cu Rosemary Casals).
Comentatorul finalei de la US Open din 1972 l-a numit la acea vreme pe Ilie „cea mai puternică armă cu racheta de tenis a Armatei Române”, el fiind încă de pe atunci cadru militar, legimat la Steaua. În proba de simplu, Ilie Năstase este singurul campion al României la US Open.
În decursul carierei sale, Ilie Năstase a câştigat 87 de turnee la simplu (dintre care 59 de turnee înregistrate de ATP) şi 51 la dublu (dintre care 45 înregistrate de ATP), menţionează site-ul atptour.com. A câştigat, la simplu, de patru ori Turneul Masters în 1971, 1972, 1973, 1975; US Open în 1972; Roland Garros în 1973; Wimbledon în 1973, iar la dublu Roland Garros în 1970 (alături de Ion Ţiriac), Wimbledon în 1973 (alături de Jimmy Connors), US Open în 1975 (pereche cu Jimmy Connors). A jucat din 1966 până în 1985 pentru echipa de Cupa Davis a României, câştigând 109 meciuri. S-a calificat de trei ori în finala Cupei Davis (1969, 1971 şi 1972). În 1970, Ilie Năstase a intrat în Top 20 cei mai buni jucători de tenis din lume.
Ultimul turneu câştigat a fost, în 1985, la Tel Aviv, la dublu (cu americanul Brad Gilbert). S-a retras din activitatea competiţională în 1985, la turneul de la Toulouse, din Franţa, ţară unde şi-a început cariera sportivă internaţională. În anul 1994, a fost căpitan nejucător al echipei României de Cupă Davis.
A fost desemnat de patru ori ”Cel mai bun sportiv român al anului” (1969, 1972, 1973 şi 1974). A fost timp de 40 de săptămâni nr. 1 mondial (23 august 1973 – 2 iunie 1974) şi de opt ori în Top Ten. A primit, cum am precizat mai sus,”Racheta de aur” la New York în 1973 şi este singurul român care are numele înscris în International Tennis Hall of Fame. În 1990, la Roland Garros, a obţinut Premiul deceniului. În 2005, revista ”Tennis Magazine” l-a plasat pe locul 28 în lista celor ”40 cei mai mari jucători de tenis din ultimii 40 de ani”.
După încheierea activităţii competiţionale, a participat la diverse jocuri demonstrative, continuând să uimească prin tehnica strălucită şi prin jocul său imprevizibil, notează Enciclopedia Educaţiei Fizice şi Sportului din România (Volumul II). A creat diverse şcoli şi fundaţii în scopuri umanitare, asigurând, de asemenea, sponsorizarea unor acţiuni de binefacere. A înfiinţat Academia de Tenis „Ilie Năstase” pentru a selecta şi a pregăti copii şi juniori.
Recunoscut și iubit
În anul 2000 i-a fost conferit Ordinul Naţional ”Steaua României” în grad de Ofiţer, iar la 1 decembrie 2008 a fost înaintat în gradul de general-maior, în retragere, în Ministerul Apărării Naţionale. În 2009, Ilie Năstase a fost desemnat de statul francez Cavaler al Legiunii de Onoare. La 27 octombrie 2011, a primit din partea Regelui Mihai I, în cadrul unei ceremonii desfăşurate la Palatul Elisabeta, Decoraţia Regală ”Nihil Sine Deo”.
Ilie Năstase, primul lider al clasamentului Asociaţiei Tenismenilor Profesionişti (ATP), s-a numărat printre invitaţii de onoare la gala care a marcat împlinirea a 40 de ani de la înfiinţarea acestei ierarhii, desfăşurată la Hotelul Waldorf Astoria din New York la 26 august 2013. A fost unul dintre cei 19 lideri ai clasamentului ATP invitaţi la acest eveniment, printre care s-au numărat americanii Jimmy Connors, John McEnroe, Andy Roddick şi Jim Courier, cehul Ivan Lendl, suedezii Bjorn Borg, Mats Wilander şi Stefan Edberg, chilianul Marcelo Rios.
În 2013, a primit, alături de alte personalităţi din România, titlul de ”Ambasador al Turismului Românesc”. În acelaşi an, Ilie Năstase, alături de Ion Ţiriac, Florin Segărceanu şi Andrei Pavel au fost recompensaţi de Federaţia Internaţională de Tenis (ITF) cu Premiul Devotamentului, acordat jucătorilor care şi-au reprezentat ţara în 20 de meciuri în Cupa Davis la nivelul Grupei Mondiale sau în zona grupelor. În 2014, Ilie Năstase, alături de Constantin Chiriac, Nadia Comăneci, Helmuth Duckadam, Ovidiu Lipan Ţăndărică, Oana Pellea, Maia Morgenstern, Dumitru Prunariu, Dan Puric, Dinu Săraru, Nicolae Voiculeţ şi Elisabeta Lipă au fost desemnaţi, în cadrul unei ceremonii desfăşurate la Ministerul Afacerilor Externe, drept ”ambasadori ai turismului românesc”, în cadrul proiectului ”România promovată prin valori”. La 20 noiembrie 2014, a primit Placheta de Onoare a Ministerului Afacerilor Interne pentru „contribuţia semnificativă la întărirea şi promovarea României”.
O grupă de la Turneul Campionilor poartă numele fostului tenisman român Ilie Năstase, a anunţat la 10 noiembrie 2015 site-ul ATP. Grupa B a Turneului Campionilor este numită „Ilie Năstase”, în onoarea celui care a triumfat de patru ori în această întrecere. Ilie Năstase este autorul unor romane scrise în limba franceză (”Le filet”, ”Break Point”, ”Tie-break”, ”The Net”), iar la 29 mai 2008 şi-a lansat, la Ambasada României de la Paris, cartea autobiografică ”Mr. Năstase”, evenimentul fiind menit să ajute copiii bolnavi de cancer de la Spitalul ”Marie Curie” din Bucureşti.
Autor: Alexandru Balaci
Bibliografie
- Caledar Rador
- http://biografii.famouswhy.ro/ilie_nastase/
- https://www.eurosport.ro/tenis/us-open-5/2021/performanteleromanilor-povestea-lui-ilie-nastase-campion-la-us-open-1972.-primul-grand-slam-al-roman_sto8505072/story.shtml
RADOR – 1 februarie
