Introducere
În data de 1 aprilie 1778, Oliver Pollock, un negustor și finanțator american din New Orleans, a creat simbolul dolarului ($), un semn distinctiv care avea să devină unul dintre cele mai recunoscute simboluri monetare din lume. Dar cum a ajuns acest simbol să fie ales și ce reprezenta în epocă?
Comerț, finanțe și monedă
La sfârșitul secolului al XVIII-lea, economia americană era puternic influențată de monedele spaniole de argint, numite „dolares” sau „piese de opt” (pieces of eight). Aceste monede circulau pe scară largă în coloniile americane și au devenit rapid unitatea de referință pentru tranzacții. În această perioadă, schimburile comerciale dintre America și Europa se făceau printr-o varietate de monede, inclusiv lire sterline, franci francezi și reali spanioli. Lipsa unei monede unice și recunoscute a creat nevoia unui simbol simplu și eficient pentru a reprezenta dolarul.
Cum s-a născut simbolul $?
Deși originea exactă a simbolului dolarului este disputată, una dintre cele mai credibile teorii sugerează că provine dintr-o abreviere a „peso” sau „dolar spaniol”. Scrierea abrevierii „Ps” (pluralul pesos) a fost transformată treptat într-un S cu două linii verticale ($), care simbolizau coloanele lui Hercule, un element des întâlnit pe monedele spaniole ale vremii. (n.r.: Coloanele lui Hercule (latină: Columnae Herculis, greacă: Ηράκλειες Στήλες, spaniolă: Columnas de Hércules) era o expresie folosită în Antichitate pentru promontoriul care flanchează intrarea în Strâmtoarea Gibraltar. Pilonul de nord este Stânca Gibraltarului aflat pe teritoriile britanice de peste mări din Gibraltar. Nu există un vârf în Africa de Nord predominant ca cel nordic, așa că identitatea Pilonului de sud a fost contestată de-a lungul timpului, doi candidați fiind cei mai probabili: Muntele Hacho din Ceuta și Jebel Musa în Maroc. În literatura clasică, expresia Coloanele lui Hercule indică limita extremă a lumii cunoscute. În plus față de acest concept geografic, Coloanele lui Hercule exprimă, de asemenea, conceptul de „limitele cunoașterii”.)
Oliver Pollock este considerat oficial inventatorul acestui simbol, datorită utilizării sale sistematice în documentele financiare ale Revoluției Americane. Fiind un susținător activ al independenței SUA, Pollock a oferit sume semnificative pentru finanțarea războiului și a utilizat simbolul $ în înregistrările sale contabile.
Adoptarea simbolului
După independența Statelor Unite, dolarul american a fost oficializat ca unitate monetară prin Legea Monetară din 1792. Simbolul $ a fost adoptat treptat, fiind utilizat în documentele guvernamentale și comerciale. De-a lungul anilor, designul său a variat ușor, unele versiuni având două linii verticale, iar altele doar una. În secolul al XIX-lea, pe măsură ce economia americană a crescut, simbolul dolarului a devenit un element central al finanțelor internaționale. Începând cu anii 1800, băncile și tipografiile au început să îl folosească pe bancnote, consolidându-i locul în iconografia economică globală.
Farse și mituri despre simbolul $
Fiind un simbol atât de cunoscut, de-a lungul timpului au apărut numeroase mituri și interpretări fanteziste despre originea sa. Unele teorii conspiraționiste sugerează că simbolul reprezintă influența masoneriei sau că este legat de vechile simboluri ale alchimiștilor. De asemenea, unele povești afirmă că provine de la inițialele SUA (United States of America), însă această teorie nu este susținută de documente istorice.
Inedit
- Thomas Jefferson și Alexander Hamilton, arhitecții sistemului financiar american, au avut discuții intense despre stabilirea unei monede naționale unice, contribuind la răspândirea dolarului.
- Benjamin Franklin, cunoscut pentru contribuțiile sale economice, a sprijinit adoptarea monedei unice, deși era mai interesat de conceptul de bancnote garantate de resurse decât de simbolistica dolarului.
- Oliver Pollock, creatorul simbolului, a rămas un personaj puțin cunoscut în istorie, deși a avut un rol esențial în economia americană timpurie.
Cele mai frumoase bancnote dolar
De-a lungul istoriei, dolarul american a fost tipărit în diverse modele artistice, unele dintre ele devenind piese de colecție. Printre cele mai frumoase bancnote se numără:
- Bancnota de 1896 – „Educational Series” – Considerată una dintre cele mai artistice bancnote emise vreodată, seria educațională de 1896 prezenta teme alegorice despre progresul Americii, cu imagini detaliate și gravuri complexe.
- Bancnota de 1901 – „Bison Note” (10 dolari) – Ilustrează un bizon american pe față, alături de portretele exploratorilor Lewis și Clark.
- Bancnota de 1918 – „1000 de dolari” – O bancnotă impresionantă cu portretul lui Alexander Hamilton și un design elegant.
- Bancnota de 1928 – „Gold Certificate” – Imprimată pe hârtie specială și având un design luxos, aceste bancnote reprezentau garanții în aur și aveau o strălucire unică datorită cernelii aurii.
- Bancnota de 1934 – „100.000 de dolari” – Emisă exclusiv pentru tranzacțiile dintre bănci, conținea portretul președintelui Woodrow Wilson și era una dintre cele mai exclusiviste bancnote.
Concluzie
De la un simplu semn grafic utilizat în tranzacțiile comerciale ale secolului al XVIII-lea, simbolul $ a devenit un element central al economiei mondiale. Istoria sa reflectă atât complexitatea evoluției monetare, cât și puterea Americii pe scena globală. Astăzi, dolarul american și simbolul său sunt recunoscute în întreaga lume ca reprezentări ale economiei moderne, ale schimburilor comerciale și ale influenței financiare globale.
Autor: Alexandru Eduard Balaci
*
Bibliografie
https://www.britannica.com/money/dollar-sign
https://www.bbc.com/worklife/article/20190528-the-curious-origin-of-the-symbol
RADOR – 1 aprilie
