Autor:Alexandru Eduard Balaci
„We are mired in stalemate. The only rational way out… would be to negotiate, not as victors, but as an honorable people…” – The Pentagon Papers
„Suntem împotmoliți într-un blocaj. Singura cale rațională de ieșire… ar fi să negociem, nu ca învingători, ci ca un popor onorabil…”
O frază puternică, ce surprinde perfect impasul moral și militar în care se aflau SUA în Vietnam.
Context: America și umbra războiului din Vietnam
Anii ’60 erau marcați în Statele Unite de un război dureros și controversat în Vietnam. Oficial, administrațiile succesive — de la Eisenhower la Johnson — susțineau că lupta este una justă și sub control. În realitate, documente secrete dezvăluiau o poveste mult mai întunecată: minciuni sistematice, manipulări politice, rapoarte falsificate și lipsă de perspectivă în conflict. În 1967, Departamentul Apărării al SUA a întocmit un raport ultra-confidențial de 7.000 de pagini, intitulat:
„U.S. – Vietnam Relations, 1945–1967”, cunoscut mai târziu ca The Pentagon Papers.
Cum a pornit ancheta
În 1969, Daniel Ellsberg, analist militar și fost ofițer al Pentagonului, devenit profund deziluzionat de război, a decis să scoată la lumină adevărul. După ce a citit documentele, a realizat gravitatea situației: Guvernele SUA ascunseseră adevărul timp de 20 de ani — despre implicare, scopuri reale și pierderi.
Ellsberg a început să fotografieze pe ascuns documentele, seară de seară, închiriind un Xerox de la un prieten. Cu ajutorul jurnalistului Neil Sheehan de la The New York Times, a decis să publice fragmente esențiale.
Metode jurnalistice folosite
- Sursa directă și protejată — Daniel Ellsberg a oferit acces la toate cele 7.000 de pagini
- Verificare riguroasă a autenticității — The New York Times a lucrat în secret, cu un mic grup de reporteri și avocați
- Consultarea specialiștilor militari pentru înțelegerea jargonului tehnic
- Publicare fragmentată pentru a evita blocarea întregului material de autorități
- Asigurarea juridică — Times a colaborat cu avocați pentru a proteja libertatea presei
Reacții și Presiuni
Pe 13 iunie 1971, The New York Times a publicat primul articol. În decurs de 3 zile:
- Guvernul Nixon a cerut suspendarea publicării pe motiv de „pericol național”
- Curtea a emis o ordonanță de restricție, dar Times a fost urmat rapid de The Washington Post și alte publicații
Într-un gest de solidaritate, ziarele americane au continuat publicarea, riscând amenzi și închisoare. A urmat cazul „New York Times Co. vs. United States”, ajuns la Curtea Supremă, care în 30 iunie 1971 a decis cu 6 la 3 în favoarea presei:
„Cenzura prealabilă este neconstituțională.”
Impact și personalități implicate
Impact intern:
- Încrederea publicului în guvern a fost grav zdruncinată
- A accelerat sfârșitul Războiului din Vietnam
- A alimentat mișcările anti-război și dezbaterea despre libertatea presei
Personalități implicate:
- Daniel Ellsberg — declarat „inamicul public nr. 1” de Nixon
- Neil Sheehan, Ben Bradlee (Washington Post) — pionieri ai curajului jurnalistic
- Richard Nixon — a încercat să blocheze totul, declanșând ulterior scandalul Watergate
- Katharine Graham (Washington Post) — una dintre primele femei-publisher de ziar american, a autorizat publicarea
Premii și recunoaștere
- The New York Times a câștigat Premiul Pulitzer pentru Serviciu Public în 1972
- Ellsberg a fost nominalizat la Premiul Nobel pentru Pace
- A devenit un simbol al whistleblowerilor
Ecranizări și adaptări
Cazul a fost ecranizat în:
- „The Post” (2017) — regizat de Steven Spielberg, cu Meryl Streep și Tom Hanks
- Documentarul „The Most Dangerous Man in America” (2009) — nominalizat la Oscar
Chestiuni inedite
- Ellsberg a fost acuzat de spionaj, riscând 115 ani de închisoare — dar procesul a fost anulat din cauza abuzurilor administrative ale administrației Nixon
- Nixon a ordonat infiltrarea cabinetului psihiatric al lui Ellsberg pentru a-l discredita
- Publicarea Pentagon Papers a pus bazele demascării afacerii Watergate
Concluzie
The Pentagon Papers a fost un act de curaj civil și jurnalistic care a rescris relația dintre presă și putere în democrația americană. A dovedit că presa liberă este coloana vertebrală a unei societăți care are dreptul să știe adevărul, oricât de incomod ar fi.
Bibliografie
https://www.britannica.com/topic/Pentagon-Papers
https://www.archives.gov/research/pentagon-papers
https://www.history.com/topics/vietnam-war/pentagon-papers
https://www.nixonlibrary.gov/news/51st-anniversary-release-pentagon-papers
