Avioane de luptă britanice au efectuat prima misiune de apărare aeriană NATO în spaţiul aerian al Poloniei, în cadrul operațiunii „Santinela Estică ” a NATO, a anunțat guvernul britanic. Misiunea are ca scop consolidarea apărării alianței occidentale, în urma unei incursiuni cu drone rusești în spaţiul aerian al alianţei, în septembrie. Misiunea – anunțată luni de guvernul Regatului Unit, imediat după incursiunile în spațiul aerian polonez – transmite „un semnal clar: spațiul aerian al NATO va fi apărat”, afirmă ministrul apărării, John Healey, într-un comunicat. Două avioane Typhoon ale Forțelor Aeriene Regale au decolat vineri seară de la o bază militară britanică din estul Angliei pentru a patrula cerul Poloniei și a descuraja și apăra împotriva amenințărilor aeriene din partea Rusiei, inclusiv a dronelor, se precizează în comunicat. Cele două aeronave s-au întors în siguranță în Regatul Unit sâmbătă dimineață. Guvernul britanic a afirmat că misiunea este un răspuns la „cea mai semnificativă încălcare” a spațiului aerian al NATO de către președintele rus, Vladimir Putin, de la începutul războiului ilegal la scară largă în Ucraina. Șeful Statului Major al Forțelor Aeriene, mareșalul Harv Smyth, a declarat că avioanele britanice s-au alăturat aliaților de pe flancul estic al NATO, adăugând: „Rămânem agili, integrați și pregătiți să proiectăm forţa aeriană la distanță”. Guvernul britanic a promis că va mări cheltuielile pentru apărare la 2,6% din PIB până în aprilie 2027, ca un semnal adresat președintelui american, Donald Trump, că Marea Britanie poate contribui la consolidarea securității Europei. Trump a criticat în repetate rânduri națiunile europene pentru că nu cheltuie suficient pentru apărare și se bazează prea mult pe Statele Unite.
Misiunea britanică din Polonia are loc pe fondul tensiunilor crescute în alte părți ale Europei, Estonia – stat membru NATO – anunțând vineri că trei avioane militare rusești i-au încălcat spațiul aerian timp de 12 minute, într-o incursiune descrisă ca fiind „de o sfidare fără precedent”. Healey a condamnat acest incident vineri, afirmând că „cea mai recentă activitate imprudentă și periculoasă a Rusiei este a treia încălcare a spațiului aerian NATO în ultimele zile”. Ministerul rus al Apărării a negat că avioanele ruseşti ar fi încălcat spațiul aerian estonian, susținând că acestea au zburat deasupra unei zone maritime neutre./mbrotacel/csimion
(REUTERS – 21 septembrie)
