Introducere
9 octombrie este, de mai bine de un secol, o dată cu încărcătură simbolică pentru comunicarea globală: pe 9 octombrie 1874, la Berna, a fost semnată Convenţia care a instituit Uniunea Generală a Poştelor instituţia care, în anii imediat următori, avea să devină Universal Postal Union (UPU). Această organizaţie a pus bazele circulaţiei facile a scrisorilor şi coletelor între state, facilitând schimbul cultural, comercial şi personal într-o lume aflată în plină modernizare. Azi, când scrisorile fizice par tot mai rare, iar surprizele vin, adesea, sub forma unui colet comandat online, 9 octombrie rămâne Ziua Mondială a Poştei un prilej de a reevalua rolul universal şi continuu al poştei.
- De ce era necesară o uniune poştală?
În secolul XIX, schimburile poştale între ţări se bazau pe acorduri bilaterale complicate: fiecare pereche de state negocia tarife şi reguli, iar corespondenţa internaţională trecea adesea prin rute tranzit. Acest sistem era ineficient, costisitor şi suscita întârzieri. Necesitatea simplificării şi a unui cadru comun a fost impulsionată de revoluţia în transporturi (căile ferate, vaporul) şi de o creştere accentuată a mobilităţii persoanelor şi bunurilor. Iniţiativa germană, susţinută de personalităţi poştale din mai multe ţări, a condus la convocarea Congresului Internaţional de la Berna din 1874.
- Convenţia de la Berna 9 octombrie 1874
Pe 9 octombrie 1874 reprezentanţii unui grup de state au semnat „Treaty concerning the formation of a General Postal Union” actul fondator al Uniunii Generale a Poştelor, care a standardizat modalităţile de schimb internaţional de corespondenţă. Printre prevederile esenţiale s-au numărat: instituirea unei tarife unitare pentru scrisorile internaţionale, recunoaşterea trimiterilor străine în reţeaua poştală ca pe trimiteri interne şi eliminarea necesităţii de a plăti taxe multiple pentru rutele tranzitate. Pactul a fost un punct de cotitură pentru conectarea lumii prin corespondenţă, iar ziua semnării a devenit, mai târziu, motivul celebrării anuale a Zilei Mondiale a Poştei.
- De la Uniunea Generală la Uniunea Poştală Universală (1878)
Creşterea rapidă a numărului de state membre a determinat, la al doilea congres organizat în 1878, schimbarea numelui în Universal Postal Union un semn că iniţiativa de la Berna nu mai era doar o soluţie regională, ci o instituţie cu vocaţie globală. UPU a devenit, astfel, cadrul multilateral care reglementează schimburile poştale internaţionale, emite recomandări şi stabileşte standarde.
- UPU în secolul XX: integrare, specializare, responsabilităţi
După marii ani ai secolului XX şi după înfiinţarea Organizaţiei Naţiunilor Unite, UPU a fost integrată în familia de agenţii specializate a ONU, ceea ce i-a consolidat rolul în politicile globale de dezvoltare. UPU a devenit instituţie specializată a Naţiunilor Unite la 1 iulie 1948, menţinându-şi sediul la Berna. De atunci, organizaţia a evoluat de la simple reguli tarifare la programe complexe: standardizare tehnică, facilităţi vamale pentru poştă, dezvoltare tehnologică şi proiecte privind serviciile financiare poştale şi comerţul electronic.
- Inovaţii care au modelat comunicaţiile globale
UPU şi statele membre au introdus instrumente practice cu impact durabil:
– Cupoanele internaţionale de răspuns (International Reply Coupons), propuse la Congresul de la Roma (1906) şi utilizate pentru a facilita trimiterea răspunsurilor către corespondenţi din străinătate; principiu: cumpăra‑ţi un cupon şi destinatarul îl schimbă pe francatura necesară.
– Serviciile de curierat poştal (Express Mail Service, EMS), dezvoltate sub egida UPU la sfârşitul secolului XX, pentru a răspunde creşterii cererii de livrări urgente şi standardizate la nivel internaţional. EMS a devenit o marcă comună a operatorilor poştali pentru livrări rapide şi trasabile.
– De la timbrul clasic la digital: migrarea spre servicii pentru comerţ electronic, soluţii IT comune, instrumente de plată şi proiecte de incluziune financiară (miliarde de persoane au acces la servicii financiare prin oficiile poştale). UPU publică ghiduri pentru dezvoltarea comerţului electronic şi sprijină operatorii poştali în adaptare.
- Ziua Mondială a Poştei (World Post Day)
La Congresul UPU din 1969, desfăşurat la Tokyo, statele membre au decis ca 9 octombrie să fie celebrată anual ca World Post Day, o zi menită să pună în lumina publică importanţa serviciilor poştale în viaţa economică şi socială. Activităţile includ expoziţii filatelice, oferte promoţionale, întâlniri profesionale şi competiţii internaţionale de scrisori pentru tineri, instrumente de educaţie civică şi de promovare a rolului social al Poştei.
- România: rol istoric şi contribuţii specific
România figurează printre semnatarii Convenţiei de la Berna: reprezentantul naţional la Congresul de la Berna a fost directorul general al Poştelor şi Telegrafului, Gheorghe (George) Lahovary, care a semnat actul de la 9 octombrie 1874 prin care România devenea membră fondatoare a Uniunii Generale a Poştelor. De altfel, istoria poştală românească e mult anterioară: primele mărci poştale de pe teritoriul actual al României cele cunoscute sub denumirea „Cap de Bour” (emisiuni ale Principatului Moldovei) datează din 1858, iar administraţia poştală modernă română (unificarea serviciilor Moldovei şi Munteniei) se cristalizează în 1862. Poşta Română, ca operator naţional, a fost parte activă a circuitelor internaţionale şi, în epoca contemporană, a găzduit Congresul UPU din 2004 la Bucureşti, confirmând (din nou) angajamentul ţării faţă de sistemul poştal universal.
- Filatelie, muzee şi memorie
Patrimoniul filatelic românesc este bogat: colecţii ce includ „Cap de Bour”, emisiuni regale şi serii comemorative păstrate în colecţii naţionale şi în Muzeul Naţional Filatelic (Romfilatelia) sau în colecţia filatelică a Muzeului Naţional de Istorie a României. Expoziţiile filatelice şi manifestările dedicate Zilei Mondiale a Poştei reprezintă ocazii pentru educaţie publică, pentru punerea în valoare a patrimoniului cultural şi pentru atragerea tinerilor către istorie prin intermediul timbrelor.
- Poşta în timp de război şi în regimuri autoritare
Istoria poştei include şi episoade de cenzură, servicii militare speciale (corespondenţa de front, francarea serviciilor pentru soldaţi) şi penalităţi pentru corespondenţa suspectă. Oficiile poştale au funcţionat, adesea, ca noduri vitale în comunicarea strategică fie pentru încredinţarea ordinelor, fie pentru menţinerea legăturii între front şi civilitate. Rolul poştei în gestionarea crizelor (de la pandemii la conflicte) subliniază importanţa reţelei universale de servicii.
- Provocări contemporane şi perspective
Poşta se află în mijlocul transformării digitale: scrisorile tradiţionale scad, în timp ce volumele de colete explodează din cauza comerţului electronic. În plus, operatorii poştali sunt chemaţi să dezvolte servicii financiare, să implementeze soluţii digitale, să reducă amprenta de carbon şi să se adapteze la schimbări regulate de reglementare internaţională (ex.: schimbările privind „terminal dues” şi perioada de negocieri din 2018–2019 care au atras atenţia asupra structurii tarifare internaţionale). UPU oferă instrumente practice (ghiduri pentru e‑commerce, platforme de instruire, cooperare pentru incluziune financiară) şi coordonează standarde tehnice pentru a facilita tranziţia către servicii moderne şi sustenabile.
Concluzie9 octombrie este o sărbătoare care îmbracă o semnificaţie dublă: evocă o realizare diplomatică majoră a secolului XIX, Convenţia de la Berna şi ne cheamă, în prezent, să regândim serviciul poştal ca infrastructură esenţială a coeziunii sociale şi economice. Poşta nu este doar timbre şi scrisori; este un instrument de incluziune, de comerţ şi de conectare globală. Pentru România, ca stat fondator, Ziua Mondială a Poştei este prilej de mândrie, dar şi de responsabilitate: adaptarea reţelei naţionale la nevoile viitorului va decide dacă poşta îşi păstrează locul central în viaţa cetăţenilor.
Autor: Alexandru Eduard Balaci
*
Bibliografie
Treaty concerning the formation of a General Postal Union (Treaty of Bern), 9 October 1874.
Universal Postal Union- History & About UPU.
Universal Postal Union- World Post Day (outreach campaigns).
Romfilatelia – 150 years UPU / Romania and the UPU (Romanian Post representation by G. Lahovary).
UPU — International Reply Coupons (IRCs) and EMS Cooperative pages.
UPU — E‑commerce Guide; UPU — Financial Services (postal financial inclusion).
Poşta Română – Prezentare şi istorie.
Muzeul Naţional Filatelic / Colecţia Filatelică a Muzeului Naţional de Istorie a României.
RADOR – 9 octombrie
