O plantă aparent obișnuită, cunoscută pentru reacțiile sale rapide la atingere, a stârnit interesul oamenilor de știință după ce a fost descoperit că ar putea avea o capacitate surprinzătoare: aceea de a „număra” evenimente, deși nu are creier sau un sistem nervos.
Specia analizată este Mimosa pudica, cunoscută popular drept planta „nu-mă-atinge”, întâlnită în numeroase regiuni ale lumii, inclusiv în România.
Cum a fost observat comportamentul neobișnuit
Cercetări citate în studiul publicat în revista Cognitive Science sugerează că planta își modifică reacțiile în funcție de numărul de cicluri de lumină și întuneric la care este expusă.
În cadrul experimentelor, plantele au fost supuse unor programe controlate de lumină, iar cercetătorii au observat că acestea își ajustau mișcările frunzelor în funcție de tiparele repetate din mediu.
Un comportament care sugerează „numărarea” evenimentelor
În mod obișnuit, plantele de tip Mimosa pudica își închid frunzele atunci când sunt atinse sau deranjate, redeschizându-le ulterior în condiții normale.
În cadrul testelor, cercetătorii au remarcat că reacțiile plantei nu erau influențate doar de trecerea timpului, ci și de repetarea unor evenimente de mediu, precum alternanța lumină-întuneric.
Acest lucru a fost interpretat ca o posibilă formă de „urmărire” a evenimentelor, o abilitate considerată până acum dependentă de existența unui sistem nervos.
Experimente în condiții controlate
Studiul a fost realizat în medii închise, fără lumină naturală, unde plantele au fost expuse la cicluri repetate de 12 ore lumină și 12 ore întuneric.
Ulterior, cercetătorii au modificat durata ciclurilor și au observat că plantele își adaptau comportamentul în funcție de noile condiții, inclusiv în situații în care durata „zilei” era schimbată.
Concluziile cercetătorilor
Potrivit autorilor studiului, comportamentul observat sugerează că plantele nu reacționează doar la un ceas biologic intern, ci pot înregistra și procesa într-un fel succesiunea evenimentelor din mediul înconjurător.
Totuși, mecanismul din spatele acestui fenomen rămâne explicat prin procese biologice fără implicarea neuronilor, reacțiile fiind generate de structuri specializate din plantă.
Un fenomen care ridică noi întrebări
Descoperirea a stârnit interes în rândul specialiștilor, deoarece sugerează că formele de „învățare” sau adaptare la mediu ar putea exista și în organisme fără sistem nervos.
Cercetătorii spun însă că este nevoie de studii suplimentare pentru a înțelege exact cum funcționează acest mecanism și în ce măsură poate fi vorba, într-adevăr, de o formă de „numărare”.
Autor: Karina Nectaria Niculae, student FJSC
RADOR – 22 mai
