Lou Ottens, inventatorul olandez al casetei audio şi pionier al CD-ului, s-a stins din viaţă la vârsta de 94 de ani, la locuinţa sa din Duizel, în regiunea Brabant, potrivit presei olandeze. Ottens, care a studiat pentru a deveni inginer, a început să lucreze pentru Philips în 1952. Opt ani mai târziu, el a devenit directorul departamentului nou-creat pentru dezvoltare de produse. Într-o perioadă de un an, el şi echipa sa au dezvoltat primul casetofon portabil, care s-a vândut în peste un milion de exemplare. Doi ani mai târziu, a revoluţionat vechiul sistem de magnetofon, prin inventarea casetei. „Mă săturasem, pur şi simplu, de vechiul sistem demodat şi complicat de benzi magnetice pe role”, a spus Ottens mai târziu. Noul suport trebuia să fie suficient de mic pentru a încăpea în buzunarul jachetei sale, a decis Ottens şi a avut un model din lemn pentru a stabili dimensiunea ideală. În 1963, prima casetă în suport din plastic a fost prezentată la un târg de electronice, cu sloganul: „mai mică decât un pachet de ţigări!” Casetele au fost copiate rapid de japonezi, însă în formate diferite. Ottens a reuşit să încheie un acord cu Sony pentru a folosi mecanismul patentat de Philips pentru a introduce o casetă standard, ce a fost distribuită la nivel global. Peste 100 de miliarde de casete au fost vândute în toată lumea. Ottens a continuat prin a dezvolta CD-ul, care a devenit, din nou, un standard Sony-Philips şi s-a vândut în 200 de miliarde de exemplare. În 1986, Ottens s-a pensionat, însă a fost întrebat adesea dacă este mândru de invenţiile sale, care au ajutat milioane de oameni să aibă acces la muzică. El a răspuns că cel mai mare regret al său este acela că Sony, şi nu Philips, a fost compania care a inventat ceea ce el consideră a fi dispozitivul ideal pentru caseta audio, Walkmanul. În privinţa recentei „reînvieri” a casetei audio, Ottens a subliniat că „nimic nu poate întrece sunetul unui CD.” (https://www.dutchnews.nl – 10 martie)/mbrotacel
